De curand am decis sa ma informez mai mult cu privire la zaharul din alimentatia copiilor, subiect controversat si destul de actual. Asa ca am gasit ceva informatii interesante, pe care doresc sa le impartasesc cu voi.
Las deoparte informatiile despre chimia si biochimia zaharurilor. Le pastrez pentru un alt articol. Am sa spun doar ca ultimele studii arata ca prin ingerarea zaharului se creeaza o dependenta, similara pana la un anumit nivel cu dependenta de droguri. Este destul de periculos sa mancam zahar in nestire, pe masura ce consumam mai mult, ne dorim mai mult. Pe acest lucru pare sa se bazeze si industria restaurantelor.
OMS recomanda un consuma de zahar de maxim 10% din totalul energiei ingerate, iar zaharurile simple sa nu depaseasca 5% din totalul energiei ingerate. Adica, la o dieta zilnica de 1500 kcal, 150 kcal sa provina din zaharuri.
Insa consumul de zahar este asociat si cu alte procese, comportamente si boli, si am sa redau in continuare cateva concluzii din articole stiintifice pe aceasta tema. Am selectat doar 13 articole din cele peste 60000 prezentate pe sciencedirect la cautarea dupa cuvintele cheie `sugar` si `children`.
Un studiu din 2004 facut pe copii de 5-6 ani, in care li s-a prezentat o serie de oranjade cu concentratii diferite de zahar, a masurat preferinta pentru gustul dulce al acestor copii in functie de restrictia copilului la dulciuri. Copiii cu cele mai mari restrictii la dulciuri au ales cele mai dulci produse.
Factorii dominanti care influenteaza alegerea bauturilor dulci la copii includ gustul, practica de control parental, accesibilitatea si publicitatea, se arata in acest studiu.
Sunt studii care arata ca unele restaurante (in cazul de fata din Canada) adauga zahar in mesele pentru copii. Cantitatea de zahar adaugata depaseste uneori recomandarea OMS.
Consumul de bauturi cu zahar in primii ani de viata ai copilului e legat cu modul acestuia de a-si alege alimentele in viitor. In general, copiii care consuma bauturi indulcite tind ca mai tarziu sa aleaga alimente nenutritive, de calitate slaba.
Intr-un studiu pe copiii din Marea Britanie s-a aratat ca nu exista o legatura intre consumul de bauturi indulcite la varsta de 5-7 ani si obezitate la varsta de 9 ani. Insa, in acelasi studiu, s-a demonstrat o relatie pozitiva intre consumul de bauturi `zero` (low calories) si obezitatea de la varsta de 9 ani care poate fi explicata prin incercarea esuata a copiilor obezi la 5-7 ani de a slabi.
Parintii influenteaza alegerea si consumul de bauturi indulcite, spune un alt studiu. Promovarea dietelor sanatoase, limitarea accesului la TV si ecrane si reducerea consumului de alimente tip fast food contribuie la reducerea consumului de bauturi indulcite.
Dietele bogate in fructoza, in special cand fructoza este adaugata in alimente procesate, pot determina hiperinsulinemia, cresc trigliceridele si rezistenta la insulina, de aceea se recomanda limitarea consumului de fructoza in cazul diabeticilor.
Un studiu pe 87 de adolescenti obezi arata ca acestia consuma mai mult zahar atunci cand li se restrictioneaza accesul la produsele dulci, indiferent de cantitatea consumata anterior restrictiei.
Intr-un alt studiu se arata ca jocurile impreuna cu copiii pot stimula consumul de fructe proaspete in randul acestora. Jucand un joc tip `memory` cu fructe, copiii au consumat mai multe fructe dupa joc.
Consumul de zahar a fost asociat cu aparitia cariilor dentare, de aceea exista numeroase studii pe aceasta tema. Intr-unul din aceste studii se arata ca nu tipul de zahar determina aparitia cariilor, cat frecventa expunerii la alimente si bauturi cu zaharuri si lungimea meselor.
S-a studiat inclusiv efectul exercitiului fizic asupra starii emotionale data de consumul de zahar si s-a aratat ca exercitiile personalizate pot ajuta in tratarea bolilor metabolice si afective date de consumul de zahar.
Unul dintre articolele studiate de mine a aratat ca atunci cand parintii consuma putine sau deloc bauturi indulcite, nu tin astfel de bauturi in casa, copiii lor vor consuma si ei mai putine astfel de bauturi.
Si, nu in ultimul rand, se pare ca obisnuinta are cea mai mare influenta asupra consumului de zahar. Efectul direct al controlului si autocontrolului asupra consumului de zahar este mediat in intregime de obisnuinta. Obisnuintele nesanatoase puternice concureaza cu eficienta alegerii unui stil de viata sanatos.
Asadar, daca dorim sa reducem cantitatea de zahar din dieta copiilor nostri sa nu uitam sa le fim exemplu, sa nu tinem in casa alimente cu mult zahar, sa nu consumam nici noi astfel de alimente. Interzicandu-le sa manance dulciuri sau sa bea suc nu ii va ajuta in acest demers. Insa ii putem incuraja sa faca mai multa miscare, sa iasa afara mai des, sa se joace mai mult si sa petreaca tot mai putin timp in fata ecranelor. Ne putem juca cu ei, jocul fiind cea mai usoara cale prin care pot retine informatii utile. Sa gatim impreuna, sa mancam impreuna, sa facem impreuna piata si orice tine de alimentatie.
Sa nu exageram mi se pare cel mai important. Au nevoie de zahar in dieta lor, mai ales cand au zile pline in care nu stau in fata ecranelor. Insa atentie la cantitate!